Сауна - неотъемлемая часть жизни и культуры Финляндии, история которой насчитывает более тысячи лет. По оценкам специалистов, в Финляндии насчитывается более 1 миллиона саун, а некоторые источники утверждают, что их число может превышать 2 миллиона. Это означает, что на каждые 5 человек приходится по крайней мере одна сауна. Без преувеличения можно сказать, что финны - это нация любителей саун.  Огромное количество населения Финляндии посещает сауну каждый день, а все остальные не реже одного раза в неделю.

 Во время рождественских праздников и в середине лета посещение сауны является неотъемлемой частью традиционных мероприятий.

По своей планировке сауна похожа на русскую баню, в парной есть печь для нагрева воздуха. В отличие от русской бани, камни в сауне не накрывают, что облегчает их нагрев. В городах используются электрические печи, а в сельской местности для отопления сауны обычно используют дрова.
Самым старым и традиционным видом сауны является савусауна, которая похожа на русскую баню.

Распространенное мнение о том, что в саунах очень жарко и сухо, ошибочно. На самом деле слишком горячий и сухой воздух может быть вреден, а финские сауны спроектированы так, чтобы быть комфортными.

Воздух в сауне более сухой, чем в русской бане, а температура обычно выше.

Открытые камни в сауне постоянно нагревают воздух, и температура колеблется от 60 до 110 градусов по Цельсию, а уровень влажности составляет от 25 до 50 процентов.
В сауне обычно используется пар с температурой, близкой к 85 градусам Цельсия. Как и в русской бане, финны также подбрасывают воду на каменку для получения пара, что называется лойли. Еще одна общая черта финских саун и русских бань - использование березовых веников. Финны называют их vihta или vasta и используют их для легкого поколачивания и массажа во время пребывания в сауне.
После сеанса в сауне рекомендуется окунуться в воду. Идеальным вариантом является баня на берегу озера или другого водоема. Любители русской бани иногда критикуют финские сауны, но правда в том, что оба метода полезны для здоровья. В России многие традиционные методы банного отдыха были утрачены с течением времени.

Однако финны сумели сохранить и развить свою культуру сауны до сегодняшнего дня.